Familias afectadas por la sequía en Etiopía tienen agua potable gracias a la energía solar

Etiopía – “Lo primero que la actual sequía nos quitó fue nuestros medios de subsistencia como agricultores”, dijo Elena, madre de tres hijos.  

Desde finales de 2020, las comunidades de la zona sur y noreste de Etiopía están sufriendo a causa de una devastadora sequía tras cuatro temporadas fallidas consecutivas de lluvias. Esta es la peor sequía en 40 años y está empeorando en alcance y escala, afectando cada vez más a diferentes áreas.  

“Justo cuando creíamos que la situación no podía empeorar, también arrasó con todos nuestros recursos de agua potable”, agregó. 

En lugares como Bule Koram, las fuentes de suministro de agua que alguna vez fueron confiables, con tradicionales pozos de perforación y estanques, ahora se han secado o ya no son aptos para ser usados. Elena, al igual que muchas otras personas, ha enfrentado la dura realidad de la escasez de agua.  

En respuesta a este fenómeno, la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), en estrecha colaboración con la oficina local del agua, brindó agua potable segura a más de 7.500 personas. Sin embargo, como la iniciativa con anterioridad dependía del combustible, lograr que los sistemas de provisión de agua funcionasen era costoso – sobre todo a medida que los precios del combustible aumentaban por la inflación y la falta de provisión – y no sostenible.  

Para poder superar este problema, gracias a un esfuerzo colaborativo entre la OIM y sus asociados se contó con un mecanismo a base de energía solar. En lugar de hacer funcionar el sistema de agua por medio de un generador se creó un mecanismo operado por energía solar, el cual brindó una opción más segura, confiable y económica.  

“Los paneles solares son suficientes como para que el sistema de agua funcione para toda la comunidad. Tranquiliza a las familias respecto de sus inquietudes por la disponibilidad de agua, un bien que provoca tensiones, sobre todo en las familias afectadas por la sequía”, declaró ATM Moniruzzaman, Funcionario de Proyecto de la OIM Etiopía. 

Para Elena, ayudar en la provisión de agua es una cuerda salvavidas en medio de la incertidumbre: “El futuro sigue siendo incierto para mí y para mi familia, pero estoy muy agradecida por el hecho de que al brindar este apoyo a la provisión de agua podemos cocinar, limpiar y a alimentar el poco ganado que nos queda. Espero que el proyecto no se detenga y que podamos expandirlo más para ayudar a otras comunidades que también están luchando”, dijo Elena.  

En todo Etiopía la OIM está entregando agua por medio de camiones de emergencia, construyendo nuevos puntos de provisión y rehabilitando otros ya existentes, además de instalaciones de saneamiento, adquiriendo y distribuyendo artículos de Agua, Saneamiento e Higiene para Todos (WASH), servicios de tratamiento de agua, y brindando conocimientos de higiene a las poblaciones afectadas por la sequía y comunidades de acogida.  

La inversión en infraestructura para energía renovable está alineada con esfuerzos mayores para el desarrollo de comunidades resilientes y auto sustentables, en especial en regiones vulnerables a desafíos relacionados con el clima como las sequias. Por medio de soluciones innovadoras y de alianzas colaborativas, la OIM puede seguir abordando el problema de la escasez de agua y garantizar que la comunidad tenga acceso a agua limpia y segura.  

Este Proyecto es generosamente financiado por la Oficina de Asistencia Humanitaria (BHA) de USAID. 

Esta historia fue escrita por Kaye Viray, Coordinador de Prensa, OIM Etiopía.